Wer in den letzten Jahrzehnten zahlreiche Sprossen der Karriereleiter erklimmen konnte und nun in der zweiten „Halbzeit“ seines Berufslebens zurückblickt, wird sich meist an Stellenmarktseiten der Zeitungen im Umfang von Büchern, oder aber auch an die klassisch telefonische Direktansprache von Head-Huntern erinnern. Letztere kommen beim Rückblick auf die 1980er bis 200er-Jahre auch gerne ins Schwärmen, hatten sie doch ihren Kandidatenpool – meist in Form von Bewerbungsmappen oder als papierenes Telefonbuch – zur persönlichen Schatzkiste erklärt und über die Jahre mittels aktiver Begleitung dieser Kandidaten mehrfach bei Jobwechseln verdient.

Kurz nach der Jahrtausendwende, der weltweite Absturz aller elektronischen Systeme am Millenniumstag blieb uns erspart, gewann das Internet dank Einführung der DSL-Technik und der damit verbundenen großen Bandbreiten zu günstigen Preisen auch beim Recruiting sukzessive an Bedeutung. So gründete sich im deutschsprachigen Raum „OpenBC“ (das heutige „XING“), in den USA das vor allem international ausgerichtete Netzwerk „LinkedIn“. Beide Netzwerke sind mittlerweile auf ihren Schwerpunktmärkten Onlinegiganten und nahezu kein noch im Berufsleben stehender Manager kann es sich mehr leisten, dort kein Profil zu unterhalten. Personalentscheider sowohl bei den Arbeitgebern direkt, als auch der Personalberatungsbranche, nutzen diese elektronischen Netzwerke für ihr „active sourcing“. Damit ist die zielgerichtete Recherche nach geeigneten Kandidaten auf aktuelle Vakanzen gemeint.

Dies hat aus Sicht der Personalsuchenden aller Couleur den Charme, dass es einerseits preiswerter als eine Stellenanzeigenkampagne ist, zum anderen kann man als Arbeitgeber mit seiner Vakanz vor dem Berg halten, man macht sich selbst nicht mittels einer Ausschreibung öffentlich. Letzteres ist besonders brisant für die Personalberater, denn nach wie vor ist es mitunter heikel, eine hochangesiedelte Schlüsselposition mittels Stellenofferte print und/oder online auszuschreiben. Die Gründe sind vielfältig: die Position ist noch mit einem zu kündigenden Manager besetzt, oder der Weggang eines strategisch wichtigen Mitarbeiters schwächt das Unternehmen an seinem Markt und durch die Veröffentlichung bekommt dies die gesammelte Konkurrenz mit. Lange Jahrzehnte war die verdeckte Anzeige, welche die Personalberatungen für ihre Klienten schaltete, das Nonplusultra zur Umschiffung dieser unangenehmen Umstände. Die Beratungen ließen sich dies auch mitunter fürstlich vergüten.

Die Rekrutierung zumindest auf den Ebenen der akademischen Fachspezialisten, wie auch des Mittleren Managements hat sich insoweit verändert, als dass die Arbeitgeber oftmals eigene HR Recruiter (gerne auch Talent Acquisition Seeker u.a. genannt) eingestellt, deren Aufgabenfeld mit dem des Personalreferenten nicht mehr viel zu tun haben. Als HR Business Partner für einen bestimmten Teilbereich oder einer hierarchischen Ebene im Unternehmen sind diese Recruiter für die direkte Identifizierung und Ansprache geeigneter Bewerber zuständig. Dies kann auf Grund einer konkreten Vakanz, oder auch allgemein zur Einrichtung eines spezifischen Talent-Pools erfolgen. Hier kollidiert die neue Strategie mit dem Kerngeschäft der Head-Hunter. Zumindest theoretisch, denn viele Arbeitgeber stellen nun fest, dass Sie auf diese Weise – anders als ansonsten zwischenschaltete Personalberatungen – mit offenem Visier an die Kandidaten herantreten und sehr viel Staub beim Wettbewerb aufwühlen können. Besonders in Berufsfeldern wie Informatik oder Batterie-/Elektromobilität und Luftfahrt/Raumfahrt, wo wenig echte Spezialisten auf rasch wachsende Bedarfe bei Unternehmen kommen, kann das unangenehm werden. Daher sehen Branchenexperten mehrheitlich keine substantiellen Probleme für Personalberater auch in diesem Massengeschäft- Gleichwohl verändern sich wie zu allen Zeiten die Parameter und wer nicht rechtzeitig mit der Zeit geht, der geht mit der Zeit (vom Markt) und zwar oftmals für immer.

Anders verhält es sich ohnehin bei den oberen Führungskräften. Hier ist der Level der Vertraulichkeit aus den genannten Gründen derart hoch, dass der Filter mittels Einschaltung einer Personalberatung für das eigene Geschäft und die Reputation lebenswichtig sein kann. Sicherlich sind die Zeiten, in denen Klienten ihrem Berater zwischen 30 % und 50 % Honorar, basierend auf dem Jahresgesamteinkommen des vermittelten Top-Kandidaten bezahlt haben, weitgehend vorbei. Aber diese Ebene ermöglicht es sogar neuen Playern am Beratermarkt auch heute noch, rasch zu Erfolgen zu kommen. Wichtig ist, dass man sich in bestimmten Spezialbereichen Kompetenzen aneignet und sich seine Meriten verdient. Das spricht sich dann innerhalb konkreter Branchen rasch um.

Für den Bewerber auf der Top-Führungsebene ist es aber umgekehrt umso wichtiger geworden, sich auf professionellen sozialen Netzwerken aktuell, kompetent und stringent darstellen. Veraltete Profile ohne Foto und ohne Nennung von Kernkompetenzen und einer Kurzbeschreibung, was den Kandidaten speziell im Hinblick auf den Mehrwert auszeichnet, werden entweder in den Metasuchen gar nicht gefunden oder nicht kontaktiert. Die Zeit der „Schatztruhen“ in den Beraterbüros ist jedenfalls endgültig vorbei. Wer seine Karriere aktiv vorantreiben will, muss sich spätestens jetzt selbst digitalisieren, allen Unkenrufen über Cyber Security zum Trotz.